自然と音楽を愛する者

01　この写真も7月に撮ったもの・・・


MOJO　Tom Petty & The Heartbreakers
MOJO　トム・ペティ&ザ・ハートブレカーズ　(2010)

トム・ペティ&ザ・ハートブレイカーズの新譜が6月に出たことは
既に1度か2度、BLOG上で触れ、新譜の記事の予告編として
「トム・ペティはなぜ日本では人気がないか」という記事も上げ、
それから早めに新譜の記事を上げるつもりでいたのですが、
どうもこのアルバムについては、書くことが浮かびませんでした。

僕がアルバム記事を書く際には、核となるテーマを思いつき、
それを基に話を広げて書いてゆくことを基本としています。
どんな小さなこと、つまらないこと、時事ネタでも個人的な思いでも、
とにかく、何か核が思いつけばそこから書いてゆけます。
しかしこのアルバムは、その核がまるで思い浮かばなかったのです。
僕は評論家でも記者でもなく、趣味でBLOGをやっているので、
その間、記事を上げなければいけないということもないわけでして、
そこは自分に甘えて先延ばしにしてきていました。
だけど一方で、トム・ペティを敬愛する者としては、
記事を上げたいという思いは募るばかり。
気がつけばリリースから3カ月、自分でも半分は諦めかけていました。

しかし、10月1日の朝、A公園を歩いている時に、ふと、
ついに、その「核」が思い浮かんだのです。
そこからはほとんど一気に書き進めました。

このアルバムは、最後まで聴くと重たくのしかかってきます。
緩さがなく、妥協を許さない、鋼のように冷徹な響きの音楽です。
聴いているほうも、ひとことで楽しいと言って片づけてはいけない、
心をただして聴かなければならない、そんな気持ちにさせられます。
だから僕も、聴く時はたいてい真面目に聴きます。
僕は長距離運転をする機会が多いですが、このアルバムは
途中で休まないで聴き通せるところでかけたくなるものです。

僕はまた、聴きながら、戸惑いのようなものを感じていましたが、
今思うと、ここがまず戸惑っていた部分だったように思えます。
彼らは仲間意識が強く緩やかで温かな人たちだと思い込んでいて、
僕としてはその楽しげな雰囲気が大好きだからでしょう。
でもここには、ひとつ真面目にやってやるかという意気込みがあり、
小手先だけではなく音楽と真摯に向き合う態度となっていて、
ミュージシャンとしての意地と意地、プライドとプライドが
曲の中でぶつかり合い丁々発止を繰り広げている、
そんな感じに聴こえてきます。
まあそれは、お互い仲がよく信頼し尊敬し合っているからこそ
はじめてできることでしょうから、その点ではやはり良いグループだな
と再確認をしたまでのことですが、しかし、
この異様なまでの緊張感は、求道的と言っても過言ではありません。
トムも、シャープに歌うタイプではないと思っていたのが、
ここでは緊張感ある演奏に支えられてびしっと響いてきます。
この緊張感と重たさそして硬さは異様です。
しかも、それが15曲も続くのです。
ただ、いつも書きますが、僕は、基本的には、
緊張感が高いアルバムはできがよいと思いたがる傾向にあるので、
このアルバムも、僕の中では大きな存在となってきました。

02　A公園のヤマモミジも色づいてきた


もうひとつ戸惑ったのが、アルバムのタイトル。
MOJO
ビートルズのCome Togetherで"Mojo filter"と歌われていたり、
マディ・ウォーターズのGot My Mojo Workin'という曲もあったり、
クスリですね、ドラッグ。
黒人の俗語では「魔よけ」という意味があるようですが、
僕はそれは今回、辞書でひいて初めて知りました。
トム・ペティ&ザ・ハートブレイカーズはクリーンなイメージがあります。
でも、ロックというのは自分たちを悪者に見せたがるフシがあるから、
ユーモアでアンチとしてそういうタイトルをつけたのだろうけど、
なんだか悪いジョークのようにしか思えませんでした。

このアルバムは、音的には、60年代から70年代前半にかけての
ブルーズを基調としたロックの趣きがあります。
そうではない曲もありますが、ほとんどブルーズという曲も多いです。
しかし、それらの時代のロックの先達の音楽を思い出してみると、
ここには、何かが欠けていると感じるようになりました。
クスリの影響が感じられないのです。
この気持ちの張り、緊張感、職人肌とさえいえる演奏を聴いていると、
精神的に安定してしゃきっとした人ではないとできない技だと感じます。
僕はもちろんクスリはやったことがないですが（煙草も吸わないです）、
残念なことに、ロックというのは、ビートルズでさえもそうだったように、
クスリの影響で表現の幅が広がったのは認めざるを得ないと思います。
トム・ペティ&ザ・ハートブレイカーズのこの新譜は、
偉大なるロックの先達がもしクスリをやっていなければ、
ロックという音楽はこんな感じになっていたのではないかという
ひとつのモデルを提示したかったのかもしれません。
このアルバムは求道的で端正な音楽だけど、
弾けてしまった部分や意外性があまり感じられません。
というのが、10月1日に突然ひらめいたことでした。

ただし、重たいことは確かですが、音楽は基本的には楽しいものであって、
自分たちが職人芸を駆使して作っているんだから真面目に聴けよ、
といった押しつけがましさは感じません。
硬いと感じる部分は、直接的にはシングルヒットするような曲がない
というところにもつながっていて、人によっては聴きにくい部分でしょう。
まあ、彼らはどうせ、聴かない人ははなっから聴かない存在だろうから、
いまさらながらポップにする必要もないのでしょうね。
ただただ、自分たちが表現したい音楽を演奏するのみ。
また、重たいからといって内容もネガティヴなものばかりではなく、
前向きの曲もありますが、メッセージはより切実に響いてきます。

しかし、この緊張感と硬さが不思議とクセになります。
どうしてだろう。
まあ、僕は彼らが大好きなので、黙っていても聴きたくなるのですが、
作品のできとしては彼らの中でもかなり上位ではないかと思うのと、
この手の硬質さと緊張感を伴ったロックのアルバムというのも、
僕が知る限りではあまり例がないからではないかなと思います。
このアルバムの新しい部分ですね。
人間、新しいものには敏感なものだと思います、ええ、
へそ曲がりで流行を追っていないように見えるこの僕だって（笑）。
心の中にちょっとだけあった空隙に、このアルバムは
すぽっと入り込んできたような気がします。
そして新しい魅力的な体験だから、もっと体験したくなり、
気がつくとまた聴いてしまう・・・

ユリイカ！
それってクスリじゃん（笑）。
だからMOJOなのか！
なるほど！

音楽は精神に作用を及ぼすものという点ではクスリと同じ、
しかしクスリと違って無害で迷惑もあまりかけない合法なもの。
これがタイトルに隠されたメッセージだったのかもしれない。
僕は、クリーンなイメージの彼らのMOJOというタイトルに戸惑い、
そのまま聴ていたので、気づくのに3カ月かかったのですが、
それがようやく、自分なりに納得できました。
やはり、哲学者ではなく僕のような凡人でも、自然の中を歩くと
いろいろと考えが浮かび、まとまるものなのですね（笑）。


03　昼の月が色づき始めた紅葉の向こうに


Tr1：Jefferson Jericho Blues
(Tom Petty)
スコット・サーストン　Scott Thurstonの
重たい響きのハーモニカで重々しく幕を開け、
おお、これはなにかとっても違うぞと思わされました。
これは何ブルーズ風、とか僕はよく知らないので言えないですが、
ブルーズっぽいというよりはブルーズだと僕は感じました。
スティーヴ・フェローン　Steve Ferroneのドラムスが、
鞭で叩くようにぴしゃっと響いてこの重たい曲をしめています。
「誰それのブルーズ」という曲名には想像をかきたてられます。


Tr2：First Flash Of Freedom
(Tom Petty / Mike Campbell)
派手にギターを打ち鳴らすイントロで幕を開け、
軽いギターの音にのったワルツが始まる。
これは徹底的に演奏を聴かせる曲で、特に、
マイク・キャンベル　Mike CampbellのギターソロはまるでFlash、
高音攻めが、聴覚のみならず視覚的にも脳裏に焼きつきます。


Tr3：Running Man's Bible
(Tom Petty)
タイトルを見て曲を聴いた時、僕は、
ダスティン・ホフマンの映画「マラソン・マン」を連想し、さらに
夜に皇居の周りをジョギングする人を思い出すようになりました・・・
そういう意味じゃないとは思います、念のため。
劇的に流れてゆくサビの緊迫感が恐ろしいくらい。
あ、だから、映画の連想はある意味当たりかも（笑）。


Tr4：The Trip To Pirate's Cove
(Tom Petty)
全体が重たいのにギターの音が軽い不思議な響きの曲。
「タタァ～ンタタァ～ン」と繰り返し鳴り続ける
ロン・ブレア　Ron Blairのベースの音はまるで催眠術のよう。
歌詞の内容は、アメリカ人ではない僕には正直よくつかめないですが、
"Drivin' into sunset"と繰り返すフェイドアウト部分は、
漠然とした心象風景を投影しやすいくだりです。


Tr5：Candy
(Tom Petty)
ここまでずっと重たくのしかかる曲が続いていたのが、
ようやく明るい曲が入ってきました。
彼らにはよくあるすっとぼけた味の曲ですが、
突き抜けてはいないのが、このアルバムらしいところ。
曲自体は、3コードのきわめてシンプルなつくり、
ロックンロール一歩手前のブルーズといったところ。


Tr6：No Reason To Cry
(Tom Petty)
そしてほっと一息つける優しい響きの曲が出てきます。
この曲だけはこのアルバムの色に染まっていないと感じる一方、
重たく硬い雰囲気のアルバムの中にあるがゆえに、
このふわっとした優しさはかえって暴力的かもしれません。
バラードともいえるこの曲も、よく聴くと彼ららしいスタイルの曲。
でも、明るい曲はこの2曲でおしまい。


Tr7：I Should Have Known It
(Tom Petty / Mike Campbell)
明確なギターリフに流されて進むハードロック的な曲で、
こういうスタイルの曲には僕はめっぽう弱いですね。
各コーラスの終わりで演奏がブレイクし、ギターだけで
再び起こってくる部分は、いつ聴いても、いまだにゾクゾクします。
この曲に及んでこのアルバムの彼らのカッコよさが
ひとつのピークに達します。
ロックのダイナミズムを凝縮、ロックを聴く醍醐味の1曲。
ほんと凄いものを作った人たちだなと感嘆するばかり。
ギターソロがちょっとだけ津軽じょんがら風、かな（笑）。


Tr8：U.S.41
(Tom Petty)
前の曲が終わりきらないうちにギターがかき鳴らされて始まる。
これはプロテストソングにブルーズの味付けをした感じで、
ギター1本で歌う姿も容易に想像できます。
となれば思い出すのはやっぱり、ボブ・ディラン。
トムの声は、ハンドマイクから聴こえるような処理がなされています。


Tr9：Takin' My Time
(Tom Petty)
ギターリフでじわじわと攻めてくるブルーズ。
途中の三連符のギターの展開がスリリングでカッコよく、
僕はこのギターのフレーズをよく口ずさんでいます。
トムの掛け声も入っていて、演奏している時の緊張感と
グルーヴ感と楽しさがよく伝わってくる曲。
「ナチュラルワウペダル」のようなトムの声も印象的で、
そこもまた演奏と並んで70年代前半を感じさせるところ。


Tr10：Let Yourself Go
(Tom Petty)
軽いタッチの重たい曲。
キーボード職人ベンモント・テンチ　Benmont Tenchの
跳ねるようなキーボードが隠し味的に効いています。
よく分からないのにこんなこと言うのもなんですが、最初に聴いて、
マディ・ウォーターズっぽい感じがする曲だなと思いました。


Tr11：Don't Pull Me Over
(Tom Petty)
悲しげなレゲェですね。
「おまわりさん、僕の車を止めないで、別に迷惑かけないから」
やはり音楽はクスリとは違うという意味かな（深読みすぎか・・・）
ところで、レゲェで警察官といえば、
ボブ・マーリィの曲でエリック・クラプトンで有名な
I Shot The Sherrifを、どうしても思い出してしまう・・・


Tr12：Lover's Touch
(Tom Petty)
この曲はゲイリー・ムーアのブルーズ・アルバムを思い出しました。
似てるとかそういうことではなく、そうか今の僕には、
ゲイリーのあのアルバムの意味はやはり大きいんだと。
落ち着いたを通り越して寂しく虚しい響きの曲。
そういえばデルタブルーズという菊花賞を勝った馬がいたっけ、
ということも、この曲を聴いて思い出しました（笑）。


Tr13：High In The Morning
(Tom Petty)
この曲はブルーズが歌謡曲ともつながっていることが分かる、
日本人向けの哀愁を帯びた歌メロと雰囲気の曲。
だからこの曲はこのアルバムではいちばん歌いやすいかな（笑）。
「誘惑に負けるな若者よ」、トムが深刻に重たく語りかけていて、
曲調は朝よりは夜という感じですね。
このアルバムは、警告を発する曲が特に気になります。


Tr14：Something Good Coming
(Tom Petty)
ワルツにのった軽やかなエレクトリック・ギターによる
流れるような、滑るような、でもやっぱり重たい響きの曲。
憂いを帯びたトムの声がこの曲では最高にフィットしています。
やっぱりトムは素晴らしいヴォーカリストですね。
でも、聴いていると、ほんとに良いことが訪れるのかなあ、
そんな不安もなくはないです。


Tr15：Good Enough
(Tom Petty / Mike Campbell)
最後のこの曲は、最初の聴いた時、直接的に
レッド・ツェッペリンのSince I've Been Loving You
のような感じの曲だなと思いました。
特にギターソロの雰囲気が似ています。
マイクも多分ギターはレス・ポールを弾いているんじゃないかな、
ブックレットにレス・ポールを持った写真もありますし。
しかし、Zepのような攻撃性が彼らにもあるというのが、
最初はとにかく驚いて、心を鷲掴みにされたように聴きました。
この曲で、70年頃のブルーズを基調としたロックの雰囲気を、
僕は言葉として自分の中で把握しました。
凄いですね、この曲、とにかく凄い。
これでアルバムが終わってしまっていいのというくらい。
重たい音楽に圧倒されたままアルバムは終わります。




Amazonでのランキング、この海外盤はなんとまあ22,913位。
国内盤で9,834位ですが、低いことには違いないですね。
やはり記事にするのが遅すぎて、旬を逸したかも・・・

それにしても早いな、もう3カ月か。
その間は個人的にもとても忙しく慌ただしくてあっという間でしたが、
年をとるにつて、時間が経つのがますます速く感じますね。
その間、リリース後暫くは日に数回聴いていたこともあったので、
このアルバムはもう百回以上は聴いていると思いますが、
それにしても気づくのが遅かった・・・

15曲、65分、決して長くは感じない、
最後まで緊張感を保ちつつ聴かせる、
まるで工芸品のような素晴らしいアルバムです。

でも、次は、緩くて楽しいアルバムを出してね（笑）。


【追記】

10月10日は
トム・ペティの誕生日
トムおめでとう！

1950年生まれというから、今年で「還暦」ですね。

まだまだ素晴らしい音楽を聴かせてくださいね！