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スーパーボウルも終わり、NFLファンは
ポストシーズンの話題でそれなりに盛り上げる時期となりました。
昨年は驚きのトレードや移籍が相次ぎましたが、今年はどうか。
ペイトン・マニングはほんとうに引退するのかも話題です。
選手以外で最大の話題といえば、
セントルイス・ラムズが本拠地をロサンゼルスに移転すること。
ロサンゼルスに21年振りにNFLチームが帰ってくることになりました。
本題の前に、Los Angelesは英語の読みに近い表記では
「ロスアンジュリーズ」になるそうですが、ここは日本で広く
定着している「ロサンゼルス」という呼び名に統一します。
先ずはNFL JAPANの記事を引用します。
＊＊＊
NFLオーナー会議は現地1月12日、セントルイス・ラムズが
来季からカリフォルニア州ロサンゼルス郊外の新スタジアムへ
移転することを投票の結果、許可した。
また、サンディエゴ・チャージャースが同スタジアムを共有する
オプションもあるという。
一方、ロサンゼルス移転を希望していたオークランド・レイダースは
今回の移転承認案に含まれていないもよう。
いずれにせよ、全米第2の大都市にNFLチーム不在という状況は、
21年で終止符が打たれることになった。
なおチャージャースはロサンゼルス移転案と並行して、
サンディエゴでの新スタジアム建設交渉を継続することも
可能だという。
ラムズはかつて、1946年から94年まで
ロサンゼルスを本拠地としていた。
なお新スタジアムは2019年シーズンから使用開始となることが
濃厚のため、当面は臨時の本拠地を使う見込みで、
その候補にはロサンゼルス・コロシアムが挙がっている。
＊＊＊
補足ですが、オークランド・レイダースもかつて
1982年から1994年までの間ロサンゼルスに本拠地がありました。
つまり、その期間ロスには、NFCのラムズ、AFCのレイダースと
2チームあったわけです。
ロスの頃、レイダースの試合中継を見ると、1984年の
ロサンゼルス五輪でカール・ルイスが走ったあのスタジアムが
写っていて、懐かしいという思いもありました。
もうひとつ補足で、引用文中にあるオークランド・レイダースは
今のところ新たな動きが見られていません。
一方サンディエゴ・チャージャーズは地元が新たなスタジアムの
建設に前向きだという話も伝わっています。
しかし、この2チームが両方ロスに移転すると、同じAFC西地区で
2チームがあるという異様な事態になってしまいます。
つまり、17週のうち15週（直接対決があるので1つ引く）を、
この地区はロスで試合がある、ということになります。
ロサンゼルスは全米第2の人口を有する大都市であり、
NFLとしてもぜひこの空白区を埋めるべく動いていました。
ただし、かつてロスから2チームとも撤退したのは、
ロスはヒスパニック系の人が多く、NFLはそれほど人気ではなかった
という事情があったとのことで、今はどうなのでしょうね。
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僕がNFLを観始めた1991年にラムズはロサンゼルスにあったので、
僕としては「戻った」という感覚があります。
写真は、当時アメ横で買ったロサンゼルス・ラムズのスウェット。
最初はフィラデルフィア・イーグルスのを買い、これは2枚目だったか。
イーグルスは鷲である以上に当時純粋に観ていてプレイに
引かれてファンになったのですが、なぜラムズかといえば、
僕は未年で羊が好きだから、という単純な理由でした。
でも、チームカラーのこの青の色合いが好きでもありました。
今は袖口がほつれたこともあって着ていない、「殿堂入り」です。
しかし、ロスでは今のところそれほど盛り上がっていないとのこと。
もちろん当時からのファンは歓迎しているようですが、
もう20年、短いようで長い、当時生まれた子どもは二十歳で、
幼少時代にロスにNFLチームはなかったわけですからね。
もうひとつ、ラムズは弱い、地味、ということもあるかと。
もう10年以上プレイオフに出ていないはおろか、勝ち越してもいない。
かといって弱いというほど弱くはないし、毎年必ず1つ2つは
強いチームに勝つというまか不思議なチームでもあります。
かつてのロス時代もそれほど強くなかったのもあるでしょうね。
ところで、ロスといえば音楽の都でもありますよね。
そこで次の写真。
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スティーヴン・スティルスのソロアルバム
その名もSTEPHEN STILLSのCDトレイ裏写真。
ロサンゼルス・ラムズの白のジャージを着たスティーヴンが
馬に乗っている写真ですね。
41番が誰かは調べがつかなかったのですが、
ランニングバックかな、この番号だと。
もうひとつ、ロサンゼルス・ラムズといえば、
映画『天国から来たチャンピオン』。
主演のウォーレン・ベイティ（当時はビーティ）は、
神の間違いで予定よりも早く天国に呼ばれてしまった
ラムズのクオーターバックという役どころです。
天国から来たチャンピオン
この映画にはちょっとした思い出が。
中学時代、友だちと確か『レイズ・ザ・タイタニック』か
『エレファント・マン』（デヴィッド・ボウイ主演ですね）の
どちらかを観に行った時（記憶があやふや）、
この映画の予告編をやっていて、面白そうだと思いましたが、
観に行くことはなく、実際に観たのは30になってからビデオででした。
この映画は元々1941年の映画『幽霊紐育に行く』のリメイクですが、
原題はHeaven Can Wait。
アイアン・メイデンにHeaven Can Waitという曲がありますが、
メイデンは映画や小説からタイトルを取った曲が幾つかあります。
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ラムズの羊だ！
ハウにかぶせてみました。
そんなものが家にあるのか、と言われればそうですが・・・
一方、出ていくセントルイスでは失望の声も当然多くあります。
レギュラーシーズン最後の試合は、まだ移転が
正式に決まっていなかったにもかかわらず、スタンドには
「ラムズ行かないで」といったプラカードを持ったファンが多かった。
ラムズがスーパーボウルを勝ったのはセントルイス時代であり、
「セントルイス・ラムズ」として永遠に名前が残ることになる。
地元としても大いに誇りだったはず。
ラムズを優勝に導いたQBカート・ワーナーの人気もいまだに
地元では絶大のようですが、ワーナーは残念ながら、
今年の殿堂入り選手には選ばれませんでした。
こうなると選ばれてほしい、地元では思いが強くなるでしょうね。
ところで、ラムズ移転に伴い、今は
「セントルイス」・ラムズのグッズが大安売りになっています。
僕は結構持っていますが、まだ少し買っておくかな。
正直いえば僕は、
ロスに戻るの嬉しさとセントルイスを去る寂しさを比べると、
今は寂しさの方が少し勝っています。
でも、決まったことだから仕方ない。
ロサンゼルス・ラムズになってももちろん応援します。
そろそろプレイオフに出てほしいし。
ただ、NFC西地区は、アリゾナ・カーディナルス、
シアトル・シーホークス、サンフランシスコ・フォーティナイナーズと
強豪揃いだから、先ず地区内で強くならないと。
と思ったけど、そうだ昨年も今年も地区内は負け越してないんだ。
取りこぼしが多すぎる、それがラムズなんですよね。
それが「チームカラー」になっては困るのですが・・・（笑）。
もちろんそれにはチーム立て直し。
イーグルスから行って期待していたQBフォールズは
"bust"だったようだし、QB補強かな。
守備陣はタレント揃いなだけに、もったいないチームです。
さて、犬たち。
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今日は夜もA公園に行きました。
街路灯の光で撮ったハウとマーサ、シャープに写ってますね。
夜に行ったのはフクロウが鳴いていないかと思ってのことですが、
鳴いておらず、今年はまだ声を聞いていません。
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ポーラは行かなかったので、朝の写真。
ニューオーリンズ・セインツの服です。
そして豚足つき・・・（笑）・・・
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そして車での3ショットなのでした。